最直接且客观的原因可能与李连杰的时间安排有关。《卧虎藏龙》的拍摄周期跨度很长，加上前期的准备和后期的制作，整个项目几乎耗费了数年的时间。据了解，当时李连杰也在忙于其他几个影视项目的拍摄，并有他自己的事业规划。在这种情况下，时间上的冲突可能是李连杰未能参与《卧虎藏龙》的一个直接原因。
从角色的需求出发，李连杰作为一名武术巨星，他在观众心目中塑造的形象是英雄形象和正面角色。而《卧虎藏龙》的剧本构架，虽然讲述了一段跌宕起伏的武侠故事，但其角色的设定和个性塑造更加复杂丰富，不少角色都有着较为复杂的心理活动和道德选择。这样的角色定位可能与李连杰一直以来在公众心目中建立起来的形象有所不符，这种角色上的差异可能也是李连杰未能参与《卧虎藏龙》的一个考虑因素。
除了上述原因，从艺术追求的角度来看，李连杰自己在选择影片时有着自己独特的见解和追求。他早年间的电影更多强调武术动作的展示和英雄气概的体现，而《卧虎藏龙》则是一部将武侠和文艺完美结合的作品，电影在讲述宏大故事的更加注重内心情感的表达和人物心理的挖掘。这种风格上的差异或许也是李连杰考虑的一个方面，他或许认为自己在这样的影片中难以发挥出最佳状态。
值得一提的是，李连杰在当时也开始涉足商业领域，包括手游代言等多方面的尝试。他开始更加注重个人品牌的塑造和维护，以及在商业价值和影视艺术之间寻找一个平衡点。或许在这样的背景下，他会对参与影视项目作出更加慎重的考虑，这也可能是其未参与《卧虎藏龙》的一个原因。
李连杰未能参与《卧虎藏龙》的原因可能是多方面的，包括时间安排上的冲突、角色定位与个人形象的差异、艺术追求上的不同以及个人品牌战略的考量等。尽管李连杰未能出现在这部影片中，但他对武侠电影的贡献及对武术文化的推广无疑是巨大的。而《卧虎藏龙》能够成为中国电影史上的一部经典之作，也证明了导演和演员阵容在各自的领域内做出了最合适的选择。
